1935年4月，任红军独立师师长的毛泽覃在瑞金指挥突围战中不幸牺牲，贺怡面对敌人的搜捕不得不把出生不久的贺麓成送到亲友家中寄养。几经辗转后送到永新县花汀村贺调元家。直到1949年8月，中共中央华东局分配贺怡到江西工作，担任中共吉安地委组织部长，母子俩才得以团聚。1949年11月，贺怡在赣南寻找“小毛毛”时不幸在车祸中遇难，贺麓成和妹妹贺海峰一起去上海与姨妈贺子珍生活在一起。1952年，贺麓成以优异成绩考入上海的名牌大学———交通大学，进入电力系学习。当时贺敏学担任上海防空司令，贺麓成就住到舅舅家里。
1956年夏，他在交通大学毕业并考取了当时最难考的留苏研究生。同年夏秋之际到北京学习俄语。一年之后因当时中苏关系变化未能出国读书，被组织上分配到国防部第五研究院研究“地对地导弹”。就这样，贺麓成穿上了军装，成了军人。1961年，贺麓成成为中国第一批导弹工程师。在那些日子里，贺麓成翻译了近百万字的导弹技术资料，拟制的图纸资料达数十本。尤为重要的是，贺麓成和另一位工程师王太楚经过反复钻研提出了自己创造的导弹控制方案，为1964年6月中国第一枚自己设计、自己制造的中近程导弹飞行试验成功作出了重要贡献。1980年贺麓成成为总参系统第一个被评上高级职称的人，职称证书上印着“001号”，也是毛氏家族中不多见的高级技术专家。
贺麓成在年近60之际申请退休，担任了几家科技公司的董事长、总经理，开始一番新的奋斗。可贵的是，贺麓成念念不忘帮助革命老区，他将公司盈利的一部分用来帮助老区建设。他为任弼时中学——当年的永新中学设立奖学金；他从自己的积蓄中拿出5万元帮助永新人引种黑梨，脱贫致富；他曾为南昌的一家工厂引入外资，得到一笔奖金，他把这笔钱献给了永新县城外一所无操场、无宿舍、无厕所的“三无”中学；他还关心中国的体育事业，参与了一系列公益活动……
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